空心玻璃微珠一般可分为两类。

1、漂珠，从火电厂发电过程中产生的粉煤灰中分选得到，其成分主要为SiO2和金属氧化物。成本较低，但其粒度分布宽，纯度差，尤其是其粒子密度一般大于0.6g/cm3，不适于制备深潜用浮力材料。

2、人工合成的空心玻璃微珠（本文所指的空心玻璃微珠都为此类）。可通过调整原料配方、工艺参数来控制微珠的组成、密度及其他各种物理化学性能。因此价格虽然较高，但应用范围却更为广阔。

作为轻质增强填料，用于制备复合材料是空心玻璃微珠目前最重要的用途。其独到之处如下。

1） 空心玻璃微珠为空心结构，密度小、导热率低，不但可以大幅降低复合材料的密度，也可赋予其优异的隔热、隔音等性能。例如，美国国家航空aoa体育局（National Aeronautics and Space Administration，NASA） 研究中心以空心玻璃微珠为填料制备的多层隔热材料，不但具有更优异的隔热性能，而且还可以提高材料体系的真空保持度，降低维护成本，具有很好的应用前景。

2） 空心玻璃微珠为球形，具有理想填料的低孔隙率（指颗粒材料堆积体积中颗粒间空隙体积所占的比例，可通过微珠的堆积密度与粒子密度而求得）、珠体吸收树脂少等优点，对聚合物基体粘度和流动性影响小，同时也使最终产品的应力分布合理，特别是沿产品表面应力均匀分布，改善复合材料的刚性、硬度、尺寸稳定性。

3） 空心玻璃微珠强度高。空心玻璃微珠肉眼看来是一些可流动的粉体，但实质上是一种薄壁密封壳球体。壳壁主要由玻璃或陶瓷组成，具有很高的强度，从而对复合材料具有一定的增强作用。